肩关节是一个多囊的关节，肩峰下滑液囊，三角肌下滑液囊，喙突下滑囊，肩胛下肌下滑液囊等。滑囊产生滑液在关节间隙和肌间隙分别起界面润滑和液膜润滑的作用。当肩关节活动时，各相邻组织之间的接触面受到滑液的保护，防止粗糙面发生磨损和粘合。

因肩部的急慢性损伤，炎症刺激滑囊，引起肩部疼痛和活动受限。

肩胛下肌损伤多发病缓慢且易于反复发作。临床表现为肩胛部沉重、酸痛、牵拉感,并常位于背部膏肓俞至膈关穴附近,且患者不能确切指出疼痛的部位,酸痛常向患侧胁肋部、肩后部及上肢后侧放射,常可伴有呼吸时牵拉不适感。情绪紧张、劳累、受凉则症状加重,严重者不能侧卧并影响睡眠。

肩胛下肌疼痛是肩周炎恢复期遗留肩胛下损伤的自限性疾病。好发于中老年人，女性偏多，病程长，痛苦大，功能恢复不全，积极治疗可以缩短病程，加速痊愈。